Meilleures idées de vacances en famille à Virginia Beach

Avec son abondance d’attractions qui plaisent aux visiteurs de tous âges, Virginia Beach séduit particulièrement les familles. Des rivages immaculés offrent aux enfants des eaux calmes et peu profondes pour s’amuser, tandis que la promenade regorge de manèges, de salles d’arcade et de gourmandises pour toute la famille. Envie d’éveiller la curiosité et l’apprentissage ? Difficile de faire mieux que le Virginia Aquarium et le Military Aviation Museum. Embarque toute la famille et file vers ces super endroits à Virginia Beach.

Attractions historiques

Les attractions historiques font revivre le passé tout en apprenant aux enfants les débuts de la région. Emmène les enfants au Cape Henry Lighthouse à Fort Story, qui date de 1792. Ce phare en brique rouge est le premier phare commandé par George Washington. Aujourd’hui, un deuxième phare noir et blanc se dresse à 350 pieds du premier, mais seul le phare d’origine est ouvert au public.

Le Military Aviation Museum impressionne avec sa collection d’avions anciens des Première et Seconde Guerres mondiales, permettant aux jeunes passionnés d’aviation de plonger dans le passé aérien de la ville. La Thoroughgood House — construite en 1680 et plus ancienne maison coloniale encore debout de la région — offre aux enfants un aperçu de la vie à l’époque coloniale.

Merveilles marines

Le Virginia Aquarium abrite plus de 300 espèces animales qui fascineront les enfants, dont des hippocampes, des barracudas, des dendrobates et des dragons de Komodo. L’aquarium propose même des expériences en option, comme des croisières en bateau pour observer les grands dauphins, ainsi qu’une visite des coulisses où les enfants peuvent voir les tortues marines résidentes — notamment des caouannes et des tortues vertes — prises en charge par l’équipe médicale de l’aquarium.

De mi-décembre à début mars, le Virginia Aquarium propose des croisières d’observation des baleines de 2 h 30 à bord de l’Atlantic Explorer. À bord, des membres de l’équipe présentent des os de baleine, laissant les enfants les toucher et se rendre compte de l’immensité de ces mammifères.

Les familles avec enfants aimeront explorer les eaux de la région en kayak une ou deux places. À First Landing State Park, ainsi que sur la baie de Chesapeake, Chesapean Outdoors propose des sorties guidées en kayak à la recherche de dauphins et d’oiseaux de rivage comme les aigrettes, les grues et les hérons.

Largue les amarres pour une aventure en haute mer, parfaite pour les plus grands qui veulent pêcher des poissons sportifs comme le marlin et le thon, à bord d’une sortie de pêche avec Rudee Tours. Dockside Seafood & Fishing Center propose aussi des sorties d’une demi-journée, idéales autant pour les jeunes apprentis pêcheurs que pour les enfants qui ont déjà ferré un ou deux poissons.

Enfants aventuriers

Les enfants actifs vont adorer The Adventure Park, un parc d’aventure dans les arbres au Virginia Aquarium qui compte 258 plateformes et 33 tyroliennes. C’est parfait pour les enfants de 5 ans et plus, prêts pour une aventure dans les airs avec filets de cargaison, échelles de corde et ponts suspendus.

Pour encore plus de plaisir en tyrolienne, avec des tyroliennes allant jusqu’à 1 000 pieds, direction AdventureWorks. Neuf tyroliennes riches en adrénaline survolent à 60 pieds de hauteur une zone humide marécageuse lors d’un parcours de tyrolienne dans la canopée de 90 minutes. Ceux qui veulent vraiment prendre de la hauteur — avec une aventure de chute libre — devraient aller à iFLY Virginia Beach pour du parachutisme en salle.

Moment plage

Avec 38 miles de plages, dont des rivages de sable sur l’océan Atlantique et la baie de Chesapeake, Virginia Beach a vraiment une plage pour tout le monde. Chick’s Beach et First Landing Beach sont des plages côté baie, avec de petites vagues douces, parfaites pour les familles avec de jeunes enfants.

Sur la Virginia Beach Boardwalk, l’océan Atlantique offre des vagues idéales pour le surf, mais Croatan Beach est le meilleur spot pour les surfeurs et les apprentis surfeurs. Pour les enfants qui ont envie de prendre une ou deux vagues, découvre les camps de surf ainsi que les cours de surf privés et en groupe. Les camps de surf ont généralement lieu de juin à août, mais les cours de surf peuvent se faire toute l’année.

Si tes enfants ont encore de l’énergie à dépenser après avoir surfé, direction Grommet Island Park, une aire de jeux de 15 000 pieds carrés sur la plage, avec des toboggans et d’autres structures accessibles en fauteuil roulant pour que tout le monde puisse jouer.

Town Center pour le shopping et les restaurants

Le Town Center of Virginia Beach est l’endroit idéal pour quitter la plage et aller faire du shopping et manger, mais aussi profiter d’art et de spectacles musicaux. Tu y trouveras de nombreux événements adaptés aux familles, notamment des soirées cinéma en plein air, des concerts et des spectacles de théâtre comme Disney’s The Little Mermaid.

Town Center compte des dizaines de restaurants et d’enseignes de restauration rapide décontractée, dont des favoris des familles comme Cantina Laredo pour du Tex-Mex et Quirks pour des burgers et des burritos. Pour le dessert, essaie Macaron Tart ou Cold Stone Creamery. Il y a même un Westin Hotel à Town Center, pour les familles qui veulent y établir leur camp de base pendant leurs vacances à Virginia Beach.

Chasse au trésor

Les familles qui aiment jouer ensemble — et peut-être se lancer un petit défi — devraient essayer ScavengerHunt.com. Cette aventure de deux heures te guide sur deux miles et huit étapes à Virginia Beach. Résous des énigmes, relève des défis et explore des lieux historiques. Franchement, c’est super amusant.

Dans le cadre de la chasse au trésor, tu devras répondre à des questions dont les réponses ne se trouvent qu’en personne, sur des plaques, des statues et des œuvres d’art en ville. Elles sont souvent cachées, alors ouvre l’œil et ne laisse rien au hasard. Certains défis impliquent des photos : prépare-toi à prendre la pose et à sourire lors des différentes étapes à Virginia Beach.

Attractions animalières

Va à la plage pour une balade à cheval guidée de 30 minutes ou d’une heure avec Virginia Beach Horseback. Choisis ton cheval au corral de la 26th Street, puis marche et trotte le long de la plage en groupe. Aucune expérience n’est nécessaire, mais les enfants doivent avoir au moins 6 ans pour monter. Les balades à cheval sont proposées de septembre à mai, généralement quatre jours par semaine.

Une autre activité amusante pour les familles qui aiment les animaux, c’est Hunt Club Farm, avec sa ferme pédagogique où l’on trouve des dizaines d’animaux, dont des chèvres, des moutons, des lamas et des ânes. Hunt Club Farm dispose aussi d’une volière extérieure et de 15 poneys disponibles pour des balades, même pour les tout-petits. Une TreeWalk Adventure permet aux plus jeunes de s’attaquer à des ponts en filet, des toboggans, des murs d’escalade et des tunnels.

Des attractions géniales

Pour toutes sortes de divertissements, découvre Atlantic Fun Park, un parc d’attractions saisonnier avec 16 manèges, une piste de karting, des jeux de fête foraine et de la nourriture façon promenade, dont des glaces à l’italienne. Pour jouer au mini-golf, rends-toi sur l’un des parcours 18 trous de la région, comme Jungle Golf Virginia Beach, ou passe au niveau supérieur — et éteins les lumières — à King Neptune’s Indoor Blacklight 3-D Mini Golf.

Pour encore plus de fun en intérieur, essaie Apex Entertainment, avec son arcade, son bowling, ses autos tamponneuses, son laser game, ses escape rooms et son parcours de cordes en intérieur. C’est une super option pour s’amuser lors d’une journée pluvieuse à Virginia Beach. Un autre endroit génial, autant pour les enfants que pour leurs parents, c’est Topgolf — attends-toi à un grand practice couvert, high-tech, avec de quoi manger et boire.

À propos de notre autrice

Erin Gifford est une autrice basée en Virginie, spécialisée dans les voyages et les activités de plein air. Elle aime particulièrement écrire sur les road trips, les loisirs en extérieur et les parcs nationaux. Parmi ses publications : Parents, The Washington Post, Thrillist, TIME et AFAR.com. Elle a écrit trois guides de randonnée pour Falcon Guides et a créé un site de randonnée, GoHikeVirginia.com. Elle court aussi des semi-marathons et vise à en terminer un dans chacun des 50 États (pour l’instant, elle en a validé 36).