First Landing State Park | Entdecken Sie Virginias meistbesuchten State Park

Eingebettet in die Chesapeake Bay bietet der First Landing State Park ein Parkerlebnis, das weltweit kaum zu finden ist. Der 2.888 Hektar große Park umfasst mehr als 19 Meilen Wanderwege durch geschützte Salzwiesen, Süßwasserteiche, Dünen, Gezeitenmarschen und Zypressensümpfe sowie 1,25 Meilen Strand an der Chesapeake Bay, der oft zu den am wenigsten überfüllten Stränden und bestgehüteten Geheimnissen der Gegend gehört und über den nördlichen Parkeingang zugänglich ist. Als registriertes Naturdenkmal ist First Landing der meistbesuchte State Park in Virginia und beherbergt einen der am stärksten gefährdeten Lebensraumtypen der Welt – den maritimen Wald.

Die Geschichte von First Landing

First Landing ist nach der historischen Anlandung von drei kleinen Schiffen aus England benannt – der Discovery, der Susan Constant und der Godspeed –, die 1607 die ersten englischen Siedler nach Amerika brachten, direkt neben dem Park an dem Ort, der heute Cape Henry genannt wird und sich innerhalb der Joint Expeditionary Base Fort Story befindet. Die 100 Engländer und Engländerinnen an Bord dieser Schiffe, kommandiert von Captain Christopher Newport, gründeten nach mehrtägiger Erkundung des heutigen Virginia Beach die erste dauerhafte Siedlung in der Neuen Welt in Jamestown.

Die Legende von First Landing endet jedoch nicht hier. 100 Jahre nach der Gründung von Jamestown war die Küste der Chesapeake Bay die Heimat furchterregender Piraten, darunter der berüchtigtste von allen. Die Strände der Chesapeake Bay sind ideal, um die ruhigen Buchtgewässer nach schatzbeladenen Handelsschiffen und Marinefahrzeugen auf der Jagd nach Piraten abzusuchen, was sie zu einem beliebten Aussichtspunkt für Captain Edward J. Teach, oder Blackbeard, selbst machte. Der Geschichte zufolge wurde nach der Plünderung eines besonders ertragreichen Handelsschiffs ein Marineschiff aus dem Westen gesichtet, bevor Teach und seine Männer Zeit hatten, ihre Beute zu genießen. Nachdem sie ihren Schatz in den Dünen des Strandes vergraben hatten, flohen die Männer durch die engen Binnenwasserwege des Parks zurück zum Meer, bevor sie zu ihrem Versteck in North Carolina segelten, mit der Absicht, ihr Gold zurückzuholen, sobald sie den Kriegsschiffen entkommen waren. Dazu kam es jedoch nie, da die Marine Teach vor der Küste Carolinas, in den Outer Banks, einholte. Eine blutige Schlacht folgte und endete, als der Piratenkapitän von Lt. Robert Maynard enthauptet wurde.

Obwohl viele es versucht haben, bleibt Blackbeards verlorener Schatz bis heute ein Geheimnis. Die Legende besagt, dass, obwohl sein Tod in North Carolina stattfand, sein Geist zurückgekehrt ist, um das zu schützen, was ihm am liebsten ist. Die Strände von First Landing sind ein wunderschöner Ort für einen Spaziergang am späten Nachmittag, aber passen Sie auf, wohin Sie treten. Kommen Sie zu nahe an den Ort, wo sein Schatz liegt, und Sie könnten dem kopflosen Gespenst des berüchtigtsten Piraten, der je die Weltmeere befuhr, gegenüberstehen – zurück, um das zu schützen, was ihm rechtmäßig gehört.

First Landing Trail Center

Das über den südlichen Eingang von der Shore Drive aus zugängliche Wanderzentrum ist der Hauptzugangspunkt zu den neun Lehrpfaden, die durch den Park führen. Wanderer können aus neun Wanderwegen durch die sieben verschiedenen Ökosysteme des Parks wählen, darunter der Cape Henry Trail. Dieser sechs Meilen lange Weg ist der längste des Parks, erstreckt sich von der nördlichen Grenze bis zum südlichsten Eingang an der Atlantic Avenue und ist der einzige Weg, der sowohl für Wanderer als auch für Radfahrer zugänglich ist. Für eine malerische Wanderung durch die bezaubernden Zypressensümpfe bietet der Bald Cypress Trail eine 1,5 Meilen lange Schleife, einschließlich mehrerer Holzstege und Plattformen mit Blick auf die niedrigen Feuchtgebiete, die sich hervorragend für Fotos eignen.

First Landing Hütten und Camping

Camper finden auch im Park Zuflucht. First Landing bietet 200 Campingplätze, eingebettet in die hinteren Dünen der nördlichen, strandnahen Seite des Parks. Die Plätze variieren von kleineren Stellplätzen, perfekt für Zeltcamping, bis hin zu Plätzen mit Wasser- und Stromanschlüssen, die 50-Fuß-Wohnmobile aufnehmen können. Für diejenigen, die einen komfortableren Aufenthalt bevorzugen, bietet die Südseite des Parks 20 rustikale Hütten mit fließendem Wasser und Strom sowie Heizung und Klimaanlage. Campingplätze sind vom 1. März bis Anfang Dezember verfügbar, während die Hütten das ganze Jahr über gemietet werden können.

First Landing Zypressensumpf

Ob Wandern, Radfahren, Vogelbeobachtung oder Schatzsuche – die Zeit in diesem verwunschenen Wald ist eine Flucht im wahrsten Sinne des Wortes. Die moosbewachsenen Pfade und windgepeitschten Dünen können Sie in eine völlig andere Welt entführen. Wenn die Brise durch die Blätter der hoch aufragenden einheimischen Sumpfzypressen tanzt, werden Sie sich fühlen, als wären Sie in einem Land gelandet, das die Zeit einfach vergessen hat.